'In 1996, the Russian based photo-conceptualist group AES (made up of artists Tatyana Arzamasova, Lev Evzovitch, and Evgeny Svyatsky) launched its "Travel Agency to the Future" with the Islamic Project. Promoting a set of fictitious Grand Tours which would set out in the year 2006 into a radically changed and dystopic landscape, AES drew inspiration from Samuel Huntington's popular political paradigm of the mid 1990s, which anticipated the time when Islamic and Western cultures would come violently into collision. Well before the events of September 11th and well before George W. Bush's "crusade against terror," AES prepared clients for travel to the future through advertising and promotional material that featured fantastic projections of what the new world order would bring. More specifically, AES produced a series of digitally altered images, in the form of postcards, depicting the monuments and spaces of familiar tourist destinations (such as those found in Paris, Rome, Berlin, and New York) invaded, occupied, and altered by Islamic civilization.'
(images: St Peter's Square, Rome and Central Park, NY)
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O interesse do trabalho deste colectivo russo incide precisamente nas questões da metamorfose da paisagem urbana e dos ícones da civilização ocidental, corolário hipotético de uma mudança radical na geopolítica actual. Suportado por uma crítica ao fundamentalismo islamico, 'The Islamic Project' reflecte sobre uma suposta apropriação de alguns modelos teocráticos e fundamentalistas do Islão às sociedades ocidentais, não apenas reinterpretando a arquitectura existente mas também imprimindo algumas características específicas dessas realidades na imagem da cidade/sociedade.
Neste post não se pretendem interpretações de carácter geo-político mas sim compreender até que ponto os ícones da sociedade ocidental estão sujeitos a alterações tendo a política, a religião e o poder como factores decisivos da paisagem urbana.
